いよいよ、旅も終盤

本日の午前中は、この旅一番の大きな、大きな、ドライミルへ行きました。
年間4000bagsも生産するそうです。
その生産管理体制は実に、システマチックに、各ロットごとに、何時何分に、どこ農園から、いつ、どのトラックで、どのドライバーから運ばれてきてなどと、こと細かく管理されていました。
また、ディフェクト豆のハンドピックレーンやロースティングルームにカッピングルーム、
サンプル豆の管理室など、環境が整っております。
倉庫には、もの凄い数の袋に入った珈琲生豆が積み上げられており、ニカラグアは珈琲の最盛期を迎えております。
午後からは、この旅で、もっとも大きいサンタマウラという農園を訪問しました。
まずは、歓迎のランチパーティーです。
ニカラグアのステーキ＆ビーンズライスという、いつもとは志向が違い、チキンやサラダもたっぷりで皆、たっぷり食べておりました。僕もとても美味しくいただき、かなりの量を食べ、もうこれ以上無理、となって満腹になってから、デザートのチーズケーキがでてきました。
日本でみるチーズケーキにそっくりで、ハンドメイドだと言っていました。
ここまできたら、せっかくついでです。食べてみると、本当に美味しく日本人好みのチーズケーキです。結局全部たいらげてお腹はパンパンです。
皆、食べすぎのまま、農場見学へ。
サンタマウラ農園は、見学するにも車で移動しないといけないほどの大きな農園です。
(皆で、4駆の荷台にのって移動です）
そして、まず最初に、圧巻だったのが、現在、農園は収穫の最盛期を迎えており、200人程のピッカーの方たちが、ピッキングしした珈琲を持ちより、集積場にあつまり、精算
！？の真っ最中でした。
ピッキング数を、数える担当の人が、その数量を数え、数えられた30~40kgはありそうな珈琲の実の入った袋を、若い男衆がどんどん大きなトラックに積む作業中でした。
それそれは、威勢がよく、日本の市場と雰囲気が似ており、どんどん数えられ、どんどんトラックに積み込まれていきます。そしてピッカーの方たちは、自分が取った数が、どれだけかを書かれたピンク色の紙を手に、帰っていきます。
うーん。この活気のある、なんとも言葉では、表しきれない、雰囲気を見れたことは、本当にラッキーでした。
その後、珈琲の苗が植えてある場所に移動し、現在、この農園では5種類の品種の違う珈琲を植えているといっていました。そして、この農園では、土を作るためのミミズを飼っており、屋根のついた、細長い膝丈くらいの小屋に、たくさんのミミズがおり、
見せてもらいました。それは、それは、エイリアンの世界です。
その後は、自社？自農園？のウェットミルに移動。
自分の農園のピッキングしたものをすぐに、トラックに乗せ、すぐにウェットミルにて処理して、製品にしていく、そして、さらに驚いたのは、水を汲み上げる設備に、働いている方たちの為のキッチンなども揃っており、この旅一番の規模と環境と、設備、の整ったなんとすごい農園でしょう。皆、口々に感心しておりました。
この農園の珈琲がはるばる、海を渡り、日本にきてヴォアラ珈琲で販売されているのかと思うと非常に感慨深いものです。
この広い農園をまわっているうちに、あたりも暗くなり始め、お別れの挨拶をすませ、サンタマウラ農園をあとにしました。
その日の夜は、ヘノテイガでの最後の夜ということで、関係の方たち揃ってのパーティーです。しかし、皆、お昼に、あまりにも食べ過ぎたため、ほとんど食べられませんでした。
でも、皆、最後のヘノテイガの夜ということで、お酒を飲んでは、話し込み、珈琲の話や、家族の話、ジョークもでて、大盛り上がりです。本当に皆と仲良くなりました。
夜もふけ、12時もまわり、さぁホテルへ帰るぞとなると、ひとり座席に乗れなかったので
僕が、荷台に乗るといって一人、荷台に揺られながら、ホテルへの帰り道、夜空を眺めながら、いよいよ、明日が最終日かと思うと、ちょっぴりさびしい気分になりました。
ニカラグアの夜空には、日本の夜空では見ることができないほどの数の星が、所狭しと、光り輝いております。
ホテルに到着し、部屋に帰ろうとすると、ラムを飲むぞ言われ、いや眠いからと言っても、
「なんでだ、カモン、シュンイチー」となり、皆とヘノテイガで飲むのも、これが最後だと思い、ヨナヨナ、ラムに参加。
コーディネーターのクラウディアも参加して、ホテルのラウンジにて、宿泊者が寝てて、
あした5時には、出ないといけないステイ客がいるから、静かにしてねといわれつつも、
皆で、ひっそり灯りと、ひそひそ声でもりあがり、あっという間にラムは空になりました。
こんな楽しい仲間たちと、ヘノテイガの旅ができたことに、本当に感謝します。
ありがとう！！！！！！　ヘノテイガ！！！！！！
ラム（ニカラグアでは、ロン）にて、ほろ酔い気分で書いた日記より